ノート

　寒さがいっそう強まったように思う。
　一年中雪に覆われている凍土が、さらにまた寒くなるという話をきいた。化け物のような土地だ。
　慣れればたいしたこと無いのだろうか？宿の主人は呑みに出かけて帰らない。こんなに冷え切った夜に出かけていくなんて、彼もまた化け物だと思った。
　火の番をまかされてしまったが、暇つぶしにはじめた掃除が一段落したのを頃合いに、二階へひきあげようとしたところで、サムサラ様にお会いした。
　海賊だった過去を軽蔑されるのではないかと思ったが、普段と変わりなく接してくださった。
　俺は、過去を恥じている。
　海賊だったことを恥じているのではない。世で言う海賊とは悪辣非道の輩のことだが、俺にとってツヴァイル海賊団は、俺の居場所そのものだった。悪だの正義だのの介入の余地もなく、俺はそのはじめてできた居場所に依存した。
　依存することしか出来なかったことを恥じている。
　義理も何もなく、勝手に抜けてしまったことも。
　今頃皆は何をしているのだろうか。生きていればいいのだが。
　サムサラ様と他愛のない会話をしているところで、アザラシの獣人マイルが姿を現す。
　扉を破壊するという派手な登場。なんとか俺でも直せる程度のものだったが、アザラシをなめたらいかんなと思う。子供なのになんという剛力なのか。
　人とのコミュニケーションに長けた獣人ばかりと接していたが、マイルはまだまだのようだ。
　俺は少し戸惑ってしまったのだが、サムサラ様はさすがにうまく接していらっしゃった。
　サムサラ様の持つカンテラの炎と同様に、とてもあたたかい方だ。
　優しいサムサラ様と、素直なマイルが接しているところを見ているだけで、穏やかな気持になれた。
　扉を破壊されて寒さのあまりに死にそうだったことも、忘れてしまうぐらい。

　俺に見える花とはいったいなんなのだろう。俺にもあるのだろうか。